デジタルデンティストリー分野のエキスパートであるJi-Man Park教授へのインタビューシリーズを続けます。次回は、口腔内スキャナーの手頃な価格と、口腔内スキャンの学習曲線が急であるかどうかについての見解を紹介します。この記事は3部構成の第2部です。次の記事をお読みください。 この連載の第1回目では、パーク氏の口腔内スキャンの経験と、この分野での専門知識について紹介した。
せっかく多額の投資をして新しい機器を導入しても、不便だったり面倒だったりで結局使わなかったというケースもあり、口腔内スキャナーに対する多くのクリニックの悩みはそこにあるのではないでしょうか。口腔内スキャナーの使い方を習得するのは難しく、使いこなすには高い専門性が必要なのでしょうか？
設備が不便だったり使いにくかったりすると、せっかく大金を投資しても、その設備はただの白い象、つまり使い物にならないというのは同感です。例えば、ある外資系企業から発売された口腔内スキャナーがあったのですが、そのスキャナーは常に歯から1cmの距離でスキャンしなければならず、その距離を保たないとデータが拾えないというものでした。使いにくいので、従来の印象採得に戻るユーザーもいた。
しかし、現在では様々な深さに対応できる口腔内 スキャナーは様々な深さに対応しており、歯から一定の距離を保つことなくスキャンできるため、使いやすくなっている。もう一つ注意すべき点は 口腔内スキャナーを使用する際、温度差や湿度差により結露が発生しやすい。そのため、効率よくスキャンするためには、結露を防ぐ装置が必要です。
デジタル・ソリューションを導入するためには、関連するスキルやノウハウを蓄積する必要がある。口腔内スキャナーを使ったことのない歯科医師が、使いこなせるだろうか。
最近、口腔内スキャナーの使い方を学ぼうとする30人以上の参加者を対象に、2種類の学習曲線の適用性について臨床研究を行った。この研究では、口腔内スキャナーを簡単に使用するために、どの程度の練習が必要かを調べた。写真ベースとビデオベースの2種類の口腔内スキャナーを使用し、4日間で合計10個のデジタル印象を作成し、フルスキャンに要した時間を検者が測定した。写真ベースのスキャナーの場合、最初のフルスキャンには約30分かかったが、10回の練習セッションの間にスキャン時間は徐々に短縮された。
一方、ビデオベーススキャナーの場合、初回から迅速なスキャンが可能であり、学習曲線も短かった。結論として、ビデオベースの口腔内スキャナーは直感的で、操作に専門的なノウハウを必要とせず、すぐに使いこなすことができる。同じくビデオベースの口腔内スキャナーであるMedit「i500」を評価したが、同様に使い方を覚えるのは簡単で、様々な機能にすぐに慣れることができた。したがって、i500を導入した後、ユーザーが複雑すぎて使いこなせないとか、使いこなすのが難しいといった問題は発生しないと思います。
導入当初からさまざまな口腔内スキャナーを使用され、関連研究をリードされていますね。これから口腔内スキャンの導入を検討されている方へのアドバイスをお願いします。
デジタルデンティストリーの分野は多様化し、その効果も高まっているため、デジタルデンティストリーに進まないという選択肢はもはやありません。しかし、デジタルシステムの導入に関しては、そのコストの高さから不安を抱かないわけにはいかないと思います。デジタル口腔内スキャナー、チェアサイドCAD/CAMシステム、インプラントガイド、3Dプリンターは、まだまだ輸入品が中心です。つまり、デジタルシステムを導入するためには、追加機器を含めて5千円から100万円以上する製品を購入する必要があり、経済的な負担が大きいのです。
しかし近年では、参入企業が増えたことで、コストパフォーマンスが高いだけでなく、性能も高いスキャナーの選択肢が増えている。購入を決定する際には、スキャニングの精度、使いやすさ、連動するソフトウェアが重要な基準となり、また、参入コストや年会費（該当する場合）などの側面も考慮する必要があります。多額の投資となるため、時間をかけてすべての選択肢を検討する必要がある！
インタビューシリーズの最終回では、パーク教授がスキャナーを選ぶ基準や、口腔内スキャンにおける精度の役割についてさらに詳しく語ります。ご期待ください！
