口腔内スキャニング、処理能力、3Dグラフィックス、3Dプリンティングなど、この20年で歯科医療技術は大きく飛躍しました。このような技術的進歩は、アライナー内製化の基盤となっています。
矯正用アライナーが初めて市販されてから約20年が経過した。2000年代初頭、アライナーは当初、多くの懐疑的な見方と疑いの目で迎えられました。この方法が歯科界に定着することを確信させるには、多くの臨床研究、製品の改良、マーケティング努力が必要でした。今日、多くの場合、アライナーは歯科医師にも患者様にも好まれる治療方法となっています。
初期には、アライナーの製造は物理的な印象から始まり、歯科医院から加工センターへ輸送する必要がありました。計算能力は限られており、治療計画は専用のデザインセンターで行う必要がありました。さらに、3Dプリンターは高価でかさばり、サポートも複雑だったため、そのようなユニットに対応し、維持できるのは企業だけでした。
この分野での最初の大きな発展は、2011年から2013年にかけての最初の口腔内スキャナーの導入でした。初めて、印象を発送する必要がなくなり、世界中の医師が診療所でアライナー治療を提供できるようになりました。
Medit i500のような口腔内スキャナーは、輸送コストの削減や、従来の印象と比較して口腔内スキャンの精度が向上したことに加え、アライナーの使用率の向上に大きく貢献しています。顧客の視点からは、精度の向上による印象採得の不合格の減少や、所要時間の短縮などが主な利点として挙げられます。
最近では、より低価格で高精度のプラグアンドプレイ・デスクトッププリンターが発売され、eXceedの ようなケースごとのアライナーデザインサービスが導入されたことで、社内でアライナーをデザインすることがより広まりました。
これらの新しいスキャン技術、計画技術、印刷技術により、アライナーの内製化の道が開かれました。このプロセスは通常、フルサービスプロバイダーと同じルーチンに従いますが、唯一の例外は、アライナー計画の承認後、トレーを社内で製造することです。
オフィス内またはラボ内でのアライナー製造にはいくつかの利点があります：
コスト
アライナーの製作にオフィス内アプローチを採用することで、ラボ代を削減することができます。これは、消費者にとってより競争力のあるアライナー価格を意味します。
納期
往復の輸送が不要になったことで、どのような治療でも、最初のアライナーは、予約時に口腔内スキャンを行った後、数日以内に装着できるようになりました。また、発送の手間が減ることは、アライナーの生産がより環境に優しくなることを意味します。
破損または紛失したアライナー
アライナーは取り外し可能な装置であるため、紛失や破損が起こりやすいという欠点があります。オフィスアプローチでは、歯科医が常に製作ファイルを用意しているため、新しいアライナーを素早く再製作することができます。
コントロール
オフィスまたはラボが製造を監督するようになったことで、ユーザーはプロセスをより自由にコントロールできるようになりました。これには、治療中に異なるフォイルの厚さを使用すること（より強い力をかけるか、より弱い力をかけるか）、アライナーのトリミングスタイル（フラットまたはカーブ）、納品までの時間、その他の要因が含まれます。
仕上げツールとしてのアライナー
固定装置治療（歯列矯正）において、医師が最も時間を費やすプロセスは仕上げの段階です。オフィス内アプローチでは、このプロセスにかかる時間を節約することができます。
アライナー治療の審美的な性質と予測可能性を考慮すると、アライナーのオフィス内/ラボ内製造アプローチは、患者に高品質で低価格の矯正を保証するために、いくつかのクリニックにとって適切な戦略かもしれません。
この記事は、手頃な価格でアライナーの内製化を実現するソリューション・プロバイダー、eXceed Technologiesの共同設立者であるNir Danai氏によって執筆されました。
